Visie van Steunpunt Avalon
Jeugdzorg is onmisbaar en vaak zelfs van levensbelang in onze complexe maatschappij. In Nederland krijgen op dit moment ruim 400.000 kinderen een vorm van jeugdzorg, waarvan er ongeveer 30.000 onder toezicht zijn gesteld van een (gezins)voogd en er 40.000 gebruik maken van ‘jeugdzorg met verblijf’. In 2020 verbleven nog altijd 2.500 jongeren op een gesloten jeugdzorgafdeling. Slechts één op de vijf jongeren (83.000) krijgt een vorm van hulp die geboden wordt in zijn/haar eigen sociale netwerk. Professionele hulpverleners kunnen niet voorkomen dat een deel van de jongeren die aan hun zorg is toevertrouwd, grote problemen blijft ervaren in hun persoonlijke en sociaal-maatschappelijk functioneren. Voor deze jongeren zijn creatieve initiatieven nodig om te voorkomen dat zij chronische psychiatrische stoornissen ontwikkelen, ten onder gaan door verslaving, permanent zijn aangewezen op sociale voorzieningen, zoals een WAJONG- of bijstandsuitkering of in hun bestaan moeten voorzien door middel van criminaliteit. Wie de aansluiting mist bij de maatschappij, is gedoemd verloren te gaan.
Nood aan sociale aansluiting
Onze hedendaagse maatschappij heeft een tekort aan informele sociale plekken voor jongeren die op te grote afstand staan van de ‘normale’ sociale ontmoetingsplekken, zoals scholen, sportclubs en andere vormen van georganiseerde vrijetijdsbesteding. Wie het vertrouwen heeft verloren in zichzelf en in de mensen om zich heen vindt de weg naar zulke ontmoetingsplekken niet meer of ontdekt er al snel daar niet meer op zijn plek te zijn. Dit verergert de problemen van de jongeren: ze raken geïsoleerd, leren onvoldoende van sociale situaties en kunnen onzeker en sociaal angstig raken. Uiteindelijk vermindert dit hun algehele veerkracht en zelfredzaamheid.
Wie deze jongeren weet te bereiken, te verwelkomen en te betrekken, slaat een brug van de ‘normale’ maatschappij naar hun eenzame, uitzichtloze situatie. Dat geeft nieuwe kansen om aan te haken bij de maatschappij en nieuw perspectief op een gelukkig en gezond bestaan. Professionele hulpverleners krijgen vaak nauwelijks kans om door deze jongeren te worden geaccepteerd en toegelaten in hun gevoels- en belevingswereld. Ervaringsdeskundigen kunnen juist hier van grote waarde zijn. Zij krijgen eerder het voordeel van de twijfel doordat ze ‘lotgenoten’ zijn en doordat ze veelal gemakkelijker de taal spreken van deze jongeren. Begrip en empathie gaan dan goed samen met confrontatie en het reactiveren van iemands eigen verantwoordelijkheid en het aanspreken van de eigen krachten en talenten. De kracht van een ‘community’ van jongeren die zich in elkaars verhaal herkennen, is ook dat zij elkaar weer aansporen om hun kwaliteiten ten goede gebruiken.
Missie
Steunpunt Avalon heeft als ideaal om te bouwen aan een community van jongeren, die zich gezamenlijk sterk maken voor de beste kansen om te herstellen van tegenslagen en psychische problemen. Zij worden hierin gesteund door de gemeenschap die zich bij hen betrokken voelt. Dit doet zij door omstandigheden te creëren die de jongeren helpen om hun motivatie en persoonlijke kwaliteiten maximaal te benutten. Lokale ondernemers, verenigingen en andere betrokken partijen maken deel uit van de gemeenschap. Zij dragen bij aan het ideaal van Steunpunt Avalon door laagdrempelig beschikbaar te zijn voor de jongeren en hen kansen te bieden om stappen te zetten op hun weg naar herstel. Dit kan zijn door het steunpunt financieel te steunen, maar liever nog door eigen diensten en/of producten te leveren, die helpen bij het herstel van de jongeren. Te denken valt aan voedingsmiddelen vanuit de supermarkt om het eten tijdens de bijeenkomsten mogelijk te maken, sportverenigingen die de jongeren verwelkomen om te komen sporten, docenten en trainers die lessen of workshops verzorgen, etcetera.
Steunpunt Avalon gaat ervan uit dat professionele hulpverlening pas nodig is als de natuurlijke veerkracht en zelfredzaamheid van een jongere onvoldoende zijn om te herstellen ondanks de steun vanuit deze community. Professionele hulpverlening heeft betere kansen om succesvol te zijn als het wordt geboden aan jongeren die zich gesteund weten vanuit de community.